서울시·외교부·용산구청, ‘천안함·지뢰도발 음모론’ 단체 행사 후원 논란

이장희 상임공동대표는 2002년 7월 11일 한국일보 13층 송현클럽 북한산룸에서 ‘서해교전(제2연평해전) 사태의 평화적 해결을 위한 토론회)’를 개최하고 북한 측의 도발 행태를 두둔하는 논리를 펴기도 했다.

토론회 자료집에 따르면 이 공동대표는 발제에서 “북한의 이번 선제공격행위가 옳다는 것은 결코 아니다”라면서 “북한경비정이 과거관행에서 벗어나 선제무력공격과 같은 돌출행동을 한 것은 명백히 북한이 도덕적으로 잘못한 것이다. 그러므로 사과를 하고 재발방지에 대한 성실한 노력을 보여야 한다”고 말했다.

그러나 북한의 무력 도발 행위에 대해서는 “(도발이) 의도적인 경우라면 그 지시가 북한최고위층인지 아니면 일부 군부세력의 독단적인 행동인지를 냉정하고 신중하게 판단해야 할 것”이라고 주장했다. 특히 “최소한도 이번 서해교전의 발단은 어부들의 경제적 이기주의에 기인한 과도한 월선이 북한에게 빌미를 제공한 것이 아닌가 하는 개연성을 배제하기 힘들다”면서 “이번 서해교전은 월선 남한어선을 단속하기 위해 긴급 출동한 북측 경비정과 남측어선의 남하종용과 북경비저응로부터의 보호를 위해 출동한 남한 경비정간의 기술적, 우발적 충돌일 가능성을 충분히 고려해야 한다”며 북한을 두둔하는 입장을 견지했다.

그러면서 “이번 서해 6.29교전은 북한 고위지도부의 지시에 따른 의도적인 선제공격이라기보다는 6월 29일 특수한 군사적, 어획조업 상황에서 벌어진 북한 해군부대의 단독지시로 이루어진 우발적 충돌이 아닌가에 대한 충분한 검토가 이루어져야 한다”고 거듭 주장했다.