'11월의 독립운동가'에 박은식 선생…대한민국 임정 2대 대통령

박은식 선생 초상화[국가보훈처 제공]

국가보훈처는 31일 광복회·독립기념관과 공동으로 박은식(1859.9.30~1925.11.1) 선생을 '2019년 11월의 독립운동가'로 선정했다고 밝혔다.

황해도에서 태어난 박 선생은 1898년 독립협회 만민공동회에서 간부로 활동했다. 독립협회 강제 해산 이후 한성사범학교 교사, 서북협성학교·오성학교 교장을 맡았다.

박 선생은 '황성신문', '대한매일신보' 주필로 논설을 쓰면서 국권 회복의 중요성을 강조했다.

1915년 '한국통사'를 간행해 대외적으로 일본제국주의 침략의 잔학성과 간교성을 규탄했다. 대내적으로는 동포들의 각성과 반성을 촉구했다.

1919년 블라디보스토크에서 3·1운동을 맞이한 박 선생은 '대한국민노인동맹단'을 조직하며 독립운동에 호응했다.

그해 상해 대한민국임시정부와 대한국민의회정부, 한성임시정부 통일을 추진해 통합임시정부가 발족하는 데도 기여했다.

1920년에는 '한국독립운동지혈사'를 간행했다. 1884년 갑신정변부터 1920년 독립군 항일무장투쟁까지의 독립투쟁사를 기술했다.

박 선생은 1925년 대한민국임시정부 제2대 대통령으로 선출됐다. 그는 1925년 11월 1일 '독립 쟁취를 위해 반드시 단결하라'는 말을 남기고 상해에서 서거했다.

정부는 1962년 선생의 공훈을 기리어 건국훈장 대통령장을 추서했다.(연합)