중재 요청에 선긋는 美 “韓日 갈등 중재 계획 없다”

문재인 대통령이 지난 6월 28일 오전 일본 오사카에서 열린 G20 정상회의 공식환영식에서 의장국인 일본 아베 신조 총리와 악수한 뒤 이동하고 있다. (사진=연합뉴스>)

미국 정부가 한국과 일본 갈등 상황에 개입하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 연일 중재 요청을 하는 한국에 대해 선을 그은 것이다.

미국은 두 나라가 현안에 집중하라고 촉구하는 것 외에 조정 역할을 하지 않겠다고 강조했다.

VOA(미국의소리) 보도에 따르면 19일(현지시간) 미 국무부 대변인실 관계자는 일본의 수출규제를 둘러싼 한일 간 공방을 진화하기 위해 중재에 나설 용의가 있느냐는 질문에 그럴 계획이 없다고 못박았다.

이 관계자는 “우리는 두 나라 모두 역내 주요 사안들에 집중하라고 촉구하는 것 외에는 중재할 계획이 없다”고 밝혔다.

그러면서 “미국은 우리의 가까운 두 동맹들이 진지한 논의를 통해 이번 사안을 해결할 것을 계속 촉구한다”고 강조했다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령도 문재인 대통령의 중재 요청에 대해 거절 의사를 밝혔다.

미국으로서는 한일 간 갈등이 부담스러운 기색이 역력하다.

북한과 비핵화 실무협상을 앞두고 있는 상황에서 한-미-일로 이어지는 삼각동맹의 협조 체제가 필수적이기 때문이다.

더군다나 미국은 중국과 무역전쟁을 하고 있기 때문에 한국과 일본의 협조가 절대적으로 필요하다.

문제는 한국이 중재 요청을 해와도 미국 입장에서는 일본이 더 중요한 동맹이라는 점이다.

한국과 일본 중에 택일을 강요당할 경우 미국은 미국의 안보에 더욱 도움이 되는 일본을 택할 수밖에 없다는 것이다.

결국 미국은 중립을 선언하고 양국 갈등에 개입하지 않겠다고 선을 그었다.